Tim Kruithoff (parteilos), Oberbürgermeister von Emden, und Aurichs Landrat Olaf Meinen (parteilos) haben am Donnerstag den Grundstein für den Bau des neuen Zentralklinikums in Georgsheil (Kreis Aurich) gelegt. Das 600-Millionen-Projekt ersetzt drei ältere bisherige Krankenhäuser in Aurich, Emden und Norden. Über die Reform wird seit langem gestritten, die bisherigen alten Kliniken verzeichnen hohe Verluste und leiden unter Personalnot. Zahlreiche Fachabteilungen mussten schließen. Das neue Krankenhaus mit 800 Betten soll 2029 fertig sein. 80 Prozent der Kosten trägt das Land, die Stadt Emden und der Kreis Aurich teilen sich den Rest. Vor allem in Emden gab es massiven Protest: In einem ersten Bürgerentscheid entschied sich eine Mehrheit 2017 gegen den Bau. Ein Argument waren die befürchteten weiten Anfahrtswege. 2019 initiierten Kommunalpolitiker in Emden einen zweiten Bürgerentscheid und versicherten, die lokal gut erreichbare Notfallversorgung werde nicht angetastet. Eine knappe Mehrheit stimmte dann für den Neubau. Allerdings musste das Krankenhaus in Norden schon 2023 schließen. Dort ist nun ein kleines medizinisches Versorgungszentrum entstanden. Die Stadt Emden und der Landkreis Aurich legten sich im vergangenen Jahr fest, die Notfallversorgung in den Städten zu beenden - allerdings erst 2029, wenn das neue Klinikum fertig ist.
