Christian Kötz, seit Jahresbeginn neuer CEO des Reifenherstellers Continental, setzt den radikalen Umbau des hannoverschen Traditionskonzerns fort. Nach der Abspaltung des Automotive-Zuliefergeschäfts unter dem Namen Aumovio und dem Verkauf des ContiTech-Teilbereichs Original Equipment Solutions (OES) will der Nachfolger von Nikolai Setzer nun die verbleibende Industriesparte ContiTech möglichst gewinnbringend veräußern. Das Geld wird dringend benötigt: Die Netto-Finanzschulden belasteten die Bilanz zuletzt mit rund 3,7 Milliarden Euro. „Mit dem geplanten Verkauf von ContiTech sowie der Fokussierung von Continental auf das Reifengeschäft befinden wir uns auf der Zielgeraden unserer strategischen Neuaufstellung“, sagte Kötz am Mittwoch bei der Jahrespressekonferenz des Unternehmens. Wie sehr der ehemals breit aufgestellte Automobilzulieferer geschrumpft ist, machen die Umsatzzahlen deutlich: Erwirtschaftete der Konzern im Jahr 2024 noch fast 40 Milliarden Euro, waren es 2025 mit 19,7 Milliarden Euro nur noch halb so viel. Für das laufende Geschäftsjahr 2026 prognostiziert Kötz einen weiteren Rückgang auf bis zu 17,3 Milliarden Euro. Kötz trimmt die verbleibenden Bereiche konsequent auf Rendite: Die bereinigte EBIT-Marge soll im laufenden Jahr auf bis zu 12,5 Prozent klettern – deutlich mehr als die neun bis elf Prozent, die Continental früher meist erreichte. Im Fokus stehen Premiumreifen mit großen Felgendurchmessern sowie das margenstarke Ersatzgeschäft, das weniger von der schwankenden Autoproduktion abhängt. Die Strategie hinter all dem: Die Konzernführung spekuliert darauf, dass ein entschuldeter Spezialist an der Börse höher bewertet wird als ein diversifizierter Konzern. Die Rekorddividende von 2,70 Euro soll die Aktionäre bei der Stange halten, während die industrielle Basis in Hannover massiv schrumpft. Ob diese Rechnung ohne die industrielle Breite des einstigen Automobilzulieferers aufgeht, wird sich zeigen. Die Conti-Aktie setzte ihren Abwärtskurs am Mittwoch zunächst fort.