Gerhard Schröder, Altkanzler mit Wohnsitz in Hannover, hat seinem Intimfeind und früheren Parteifreund Oskar Lafontaine zu dessen 80. Geburtstag gratuliert. Der „Stern“ berichtet, Schröder habe folgende Zeilen verfasst: „Lieber Oskar, Du bist wieder einmal schneller als ich. Am 16. September dieses Jahres wirst Du 80 Jahre alt, ich erst am 7. April nächsten Jahres. Zu Deinem 80. Geburtstag gratuliere ich Dir sehr herzlich. 80 Jahre alt zu werden, ist gewiss ein Grund, alte Reibereichen Geschichte werden zu lassen.“

Zwischen Schröder und Lafontaine hatte es 1999 – ein Jahr nach dem rot-grünen Wahlsieg bei der Bundestagswahl – einen Bruch gegeben. Lafontaine trat als Bundesfinanzminister zurück, verließ die SPD, gründete die WASG, die später mit der PDS zur Linkspartei verschmolzen ist. Wie Lafontaine damals ist inzwischen auch Schröder in der SPD in eine Randposition geraten, da er sich weigert, sich klar und eindeutig von Russlands Präsidenten Wladimir Putin zu distanzieren.