Das Jahr 2026 ist ein Jahr der Jubiläen in der Landespolitik. Zum Ende hin, am 1. November, feiert Niedersachsen seinen 80. Geburtstag. Diese runden Jahrestage des Landes bieten dann immer Gelegenheit, auf Erfolge, Fehlentwicklungen und verpasste Chancen hinzuweisen. Schon Mitte Januar und Anfang Februar aber jährt sich zum 50. Mal ein Ereignis, das vermutlich als eines der größten in der Geschichte des Landtags gewertet werden kann. Anfang 1976 wollte der damalige Ministerpräsident Alfred Kubel (66), getragen von einer mit Einstimmenmehrheit regierenden SPD/FDP-Koalition, sein Amt abgeben an den bisherigen Finanzminister Helmut Kasimier. In der geheimen Wahl musste Kasimier die Mehrheit der Mandate im Landtag auf sich ziehen, also die Stimmen aller 78 Abgeordneten von SPD und FDP. Das schlug fehl am 14. Januar 1976, Kasimier bekam nur 75 Stimmen, der von der CDU aufgestellte Gegenkandidat Ernst Albrecht erhielt 77 – so viele, wie die CDU Mandatsträger stellte. Einen Tag später, am 15. Januar, bekam Albrecht dann sogar 78 Stimmen – er war damit gewählt. Für Kasimier sprachen sich jetzt nur 74 Abgeordnete aus, vier aus dem eigenen Lager versagten ihm die Zustimmung. Ein dritter Wahlgang war laut Verfassung nötig, da Albrecht am 15. Januar sonst Gefahr gelaufen wäre, bei offener Abstimmung im Landtag die Zustimmung zu seinem Kabinett zu erhalten. Am 6. Februar dann folgte ein neuer Wahlgang, diesmal erhielt Albrecht sogar 79 Stimmen. Die SPD hatte jetzt anstelle von Kasimier den Bundesbauminister Karl Ravens aufgestellt, der aber auch nur 75 Stimmen bekam, so viele wie Kasimier im ersten Wahlgang.

Diese Ereignisse rüttelten damals, vor 50 Jahren, die Republik auf. Von „Verrätern“ in den Reihen der SPD/FDP-Koalition war die Rede und von „Heckenschützen“, die gegen die eigene Regierung sabotieren und sich nicht offen zu erkennen geben. Ein Klima der Verdächtigungen und des Misstrauens entstand – und bundesweit erschütterte das damals die Stimmung in der sozialliberalen Koalition auf Bundesebene, die schon sieben Jahre existierte und unter Kanzler Helmut Schmidt noch im selben Jahr eine Bundestagswahl zu bestehen hatte. Fußnote: Schmidt und seiner SPD/FDP-Koalition in Bonn gelang das dann im folgenden Oktober 1976 – trotz Stimmenverlusten für die SPD und einem Glanzergebnis für den CDU/CSU-Kandidaten Helmut Kohl. Es dauerte damals noch weitere sechs Jahre, bis im Herbst 1982 dann auch auf Bundesebene die SPD/FDP-Koalition zerbrach. Insofern war Niedersachsen vielleicht ein Vorläufer des Wechsels der FDP zur CDU – wobei die FDP in Hannover nach der Albrecht-Wahl im Februar 1976 noch zögerte und dann erst 1977 in eine Koalition mit der CDU im Landtag einwilligte. Das zahlte sich für die FDP bei der Landtagswahl 1978 nicht aus, sie scheiterte damals an der Fünfprozenthürde und Albrechts CDU gewann die absolute Mehrheit der Mandate.

Viel Zeit ist nach all diesen Ereignissen vergangen, viele Theorien wurden aufgestellt – sie reichten vom „Stimmenkauf“ über den tiefen Frust vieler SPD-Abgeordneter über die Kreisgebietsreform, die ihrem angestammten Landkreis die Selbstständigkeit rauben sollte, bis hin zu Machtkämpfen in der SPD, die teilweise unter der Oberfläche bleiben konnten, da die Sozialdemokraten auch damals schon darin geübt waren, den Schein zu wahren und viele Konflikte mit einer glatten Oberfläche zu überdecken. Was aber lässt sich zu alldem heute nun sagen?