Das Interesse an technischen Studiengängen wächst, doch für viele endet der Traum vom Ingenieurstitel in einer Enttäuschung. „Als langjähriger Dozent und später Präsident an der Technischen Universität Braunschweig habe ich viele Studenten scheitern sehen. Und das liegt meistens daran, dass ihre Mathematikkenntnisse für die Anforderungen des Studiengangs nicht ausreichen“, sagt der Maschinenbau-Professor Jürgen Hesselbach im Gespräch mit dem Politikjournal Rundblick. Er fordert angesichts der derzeit laufenden „Ideen-Expo“ eine bessere Abstimmung der Schulen und Hochschulen über Lerninhalte. „Wenn man Schüler wirklich für die MINT-Berufe gewinnen will, muss man in der Schule die Grundvoraussetzungen vermitteln.“ Unter der Abkürzung MINT werden die Fächer Mathematik, Informatik, Naturwissenschaften und Technik zusammengefasst. Um sie dreht sich alles bei der Ideen-Expo, die am Sonnabend von Ministerpräsident Stephan Weil, Bundesarbeitsministerin Andrea Nahles und dem Ideen-Expo-Aufsichtsratsvorsitzenden Volker Schmidt eröffnet wurde. Sie soll das Interesse von Schülern an naturwissenschaftlicher und technischer Arbeit wecken. Aus Sicht von Hesselbach seien Initiativen wie die Ideen-Expo lobenswert, doch das Problem der fehlenden Fachkenntnisse könne nur die Politik lösen, indem sie zwischen Schulen und Universitäten stärker vermittle.

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Das Konzept der Ideen-Expo, Schülern auf spannende Weise Einblicke in die Forschung zu bieten, hat sich längst etabliert. Startete die Messe 2007 mit rund 180.000 Besuchern, so zählten die Veranstalter unter der Federführung von Niedersachsenmetall 2015 schon 380.000 Besucher. „Junge Leute sollen hier auf niedrigschwellige Weise erleben, wie spannend Naturwissenschaft, Technik, aber auch nachhaltiges Wirtschaften ist“, sagt der Ideen-Expo-Aufsichtsratschef Volker Schmidt. Die Ideen-Expo solle ein Signal setzen für Technikbegeisterung, aber auch gegen den Fachkräftemangel. „Was wir heute nicht auffangen, das geht uns morgen in der Wirtschaft verloren“, sagte Schmidt. Dadurch, dass es auf der Messe viel zum Ausprobieren gebe und Zeit für Gespräche mit den Ausstellern, könnten Schüler ungeahnte Talente entdecken. Aus Sicht von Hesselbach ist es sinnvoll, diesen Weg noch zu ergänzen. „Das Interesse an technischen Fächern ist da“, sagt der ehemalige Präsident der TU Braunschweig. Im vergangenen Jahr mussten die Ingenieurswissenschaften an seiner Universität erstmals einen Numerus Clausus einführen, weil der Andrang auf die Studienplätze so groß war. Und auch die Kinder-Uni-Veranstaltungen zeigten, dass junge Leute durchaus ein Interesse an Naturwissenschaften und Technik hätten. „Das eigentliche Problem sind die Abbrecherquoten von 25 bis 50 Prozent.“ Hier müsse die Politik endlich aufwachen. Denn das Scheitern so vieler sei weder für die Studenten, noch für den Arbeitsmarkt gut. Hesselbach wünscht sich deshalb eine Kooperation zwischen Wissenschafts- und Bildungsministerium, die eine engere Zusammenarbeit zwischen Hochschulen und Schulen begleitet. „Gerade in der Mathematik vermittelt der Unterricht oft nicht die Fähigkeiten, die in der Uni später gebraucht werden.“ Diese Inkompatibilitäten müssten gefunden und gelöst werden. „Die Politik kann an dieser Stelle den nötigen Druck ausüben.“ Kritisch sieht Hesselbach auch die häufige Verwendung von Hilfsmitteln wie Supertaschenrechnern. Dadurch verlernten Schüler zum einen wieder, Aufgaben selbst zu rechnen. Zum anderen entwickelten sie dadurch kein Gefühl für Dimensionen. „Gerade wenn man in den Dezimalbereich kommt, wird oft das Ergebnis des Taschenrechners einfach abgeschrieben, ohne noch einmal zu überlegen, ob man beim Eingeben vielleicht einen Fehler gemacht hat.“ Auch die Fähigkeiten der Schüler müssten auf den Prüfstand gestellt werden. „Wir müssen uns fragen, ob wir wirklich alle mit den MINT-Fächern beglücken wollen, weil es in dem Bereich gerade Bedarf gibt“, sagt Hesselbach. Er sei vielmehr der Auffassung, Schüler müssten darin gefördert werden, worin sie gut sind. Und wenn das nun mal nicht der technische Bereich ist, sei das auch in Ordnung. „Man ist nur darin erfolgreich, was einem auch Spaß macht und gelingt.“