Die damalige Aufregung ist heute unverständlich. Die Universität in Oldenburg trägt heute wie selbstverständlich den Namen des Schriftstellers, Friedensnobelpreisträgers und Nazi-Gegners Carl von Ossietzky. Diese Betitelung ist in diesen Tagen genau 30 Jahre her – beschlossen am 17. April 1991 im Landtag. Niemand stört sich heute mehr daran. Doch Anfang der siebziger Jahre wurde die Namensgebung zu einem großen, monatelangen Politikum, sogar zu einer ernsten Belastungsprobe für die damalige SPD/FDP-Koalition im Landtag. Warum war das so? Im Gespräch mit dem Politikjournal Rundblick haben drei damalige Akteure über ihre Erfahrungen berichtet und die Abläufe historisch eingeordnet. Der CDU-Landtagsabgeordnete Josef Dierkes aus Oldenburg, damals ein vehementer Gegner der Namensgebung, spricht rückblickend von einem „Stellvertreterkrieg“.
Tatsächlich fällt der Streit in die Aufbauphase der einstigen Pädagogischen Hochschule Oldenburg, die sich just Anfang der siebziger Jahre anschickte, zu einer „Universität“ zu werden – also einer anspruchsvollen Bildungseinrichtung mit starker wissenschaftlicher Außenwirkung. Die Bildungspolitik war seinerzeit zwischen den politischen Kräften im Landtag ein nicht nur umstrittenes, sondern sogar umkämpftes Feld, und wie für diese Zeit üblich standen sich die Lager zuweilen feindselig gegenüber. 1970 wurde Peter von Oertzen Kultusminister, selbst Hochschulprofessor für Politik, er war zugleich die Leitfigur der Linken in der SPD – und bis 1974 war das Kultusressort für Schulen und Hochschulen zuständig. Von Oertzen förderte den Aufstieg der PH Oldenburg zur Uni, außerdem stand der Minister bei der damals oppositionellen CDU im Verdacht, einseitig linke Professoren berufen zu wollen und so Hilfestellungen zu leisten, wenn die Studentenbewegung den „Marsch durch die Institutionen“ antreten will. Dass von Oertzen alles andere als ein Freund der rebellierenden Studenten war, wollten seine Kritiker nicht erkennen oder wahrhaben.
Das war ein ahistorischer Vergleich und für mich der Grund, den Namen abzulehnen.
Es war der damalige studentische Vertreter im Gründungsausschuss der Uni, Hans-Henning Adler, der 1972 als erster den Namen Ossietzky für die Hochschule vorschlug. Der heutige Rechtsanwalt Adler, damals DKP-Mitglied und viele Jahre später dann Linken-Fraktionschef im Landtag, war in den Augen der Landesregierung und wohl auch von Oertzens ein „rotes Tuch“. Der Minister lehnte den Namensvorschlag seinerzeit ab, und manche behaupten, sein Ministerpräsident Alfred Kubel sei in der Ablehnung noch rigoroser gewesen. Wie sich der damalige Staatssekretär und 1974 dann zum Wissenschaftsminister berufene Joist Grolle erinnert, hatten die Sozialdemokraten eine fatale Strategie hinter dem von Adler vorgetragenen Vorschlag entdeckt: „Der Name wurde genutzt für Anknüpfungen an die Jahre 1932 und 1933, als Ossietzky für die Kooperation von Sozialdemokraten und Kommunisten zur Abwehr der Nazis geworben hatte. Das war ein ahistorischer Vergleich und für mich der Grund, den Namen abzulehnen“, betont Grolle heute. Von Oertzen habe gemeint, die Uni solle zunächst ein Profil entwickeln und später dann einen Namen finden. Adler sagt heute, ihm sei es damals nicht um eine Provokation gegangen, sondern um einen Namen, der die „Ziele von Frieden und Antifaschismus verbindet“.
Doch der Namenstreit spitzte sich zu. Im Februar 1974 entschied sich der Gründungsausschuss der Uni dafür, doch wenige Tage später lehnte das Kultusministerium ab. Dann brachten Studenten in einer Nacht-und-Nebel-Aktion den Schriftzug „Carl-von-Ossietzky-Universität“ an einem Gebäude an, die Landesregierung, inzwischen SPD/FDP-geführt, ließ ihn unter Polizeischutz abnehmen. Einige Tage später wiederholte sich das. Das strikte Vorgehen, sagt Grolle heute, sei ein Fehler gewesen – „denn wir waren zum Gespött der Weltpresse geworden“. Der damalige Minister sagt, im Kabinett hätten die Sozialdemokraten, auch Kubel, für eine Lösung des Konflikts plädiert, die auch die Anerkennung des Namens beinhaltet. Dann hätten aber seine Ministerkollegen Erich Küpker (Wirtschaft) und Rötger Groß (Innen) gemeint, die FDP-Landtagsfraktion müsse zustimmen. „Ich habe dort vorgetragen, aber eine Mehrheit der FDP-Fraktion war der Ansicht, dass wir kein Entgegenkommen zeigen sollten.“ So blieb es bei der Konfrontation. Wie der damalige CDU-Landtagsabgeordnete Josef Dierkes erzählt, sei der Konflikt um den Namen nur der Ausdruck eines tiefer sitzenden Protestes gewesen: Man habe sich gegen die damalige sozialdemokratische Bildungspolitik gewandt und gegen die Befürchtung, ein Entgegenkommen an die kommunistischen Studentengruppen hätte antidemokratischen Kräften den Vorschub geleistet. Von diesen Gruppen nämlich sei der Name Ossietzky missbraucht worden für deren politische Zwecke. „Niemand aber hatte etwas gegen den honorigen Mann Ossietzky, wir wandten uns dagegen, dass sein Andenken für andere Absichten genutzt wurde und sich bestimmte Kräfte mit ihm profilieren wollten.“ Die Bürgervereine in Oldenburg, die IHK, der Rat der Stadt – alle hätten das Auftreten der Studentengruppen an der Uni als problematisch angesehen. Und Dierkes erlebte, wie sehr das Thema im Landtag auch den Christdemokraten in ihrem Ziel nutzte, die Bildungspolitik der Sozialdemokraten zu attackieren.
Erst viel später, im Jahr 1991, kam die Kehrtwende. Was unter den Ministerpräsidenten Kubel und Ernst Albrecht (CDU) nicht möglich war, sollte unter dessen Nachfolger Gerhard Schröder (SPD) geschehen. Einstimmig entschied der Landtag am 17. April 1991, also vor rund 30 Jahren, den Hochschulen selbst künftig das Namensgebungsrecht zu geben – sofern das Konzil der Hochschule entsprechend entschieden hat und das Ministerium dies genehmigt. Damit war nun die Bahn frei für den Namen „Carl-von-Ossietzky-Universität“. Der Beschluss fiel damals übrigens einstimmig – mit den Stimmen von SPD und Grünen, aber auch CDU und FDP. Adler blickt nicht ohne Stolz auf die Zeit zurück. Im Laufe der Jahre habe sich die Stadt Oldenburg immer stärker mit Ossietzky identifiziert, das sei ein allmählicher Prozess gewesen. Das drücke auch den Wandel des Zeitgeistes aus, der mit der 68er Bewegung ausgelöst worden sei. (kw)
