Astrid Hamker, Gesellschafterin der Piepenbrock-Gruppe in Osnabrück (Dienstleistungen und Reinigung), soll im Juni neue Bundesvorsitzende des Wirtschaftsrates e.V. werden – und damit Nachfolgerin des Hannoveraners Werner M. Bahlsen. Dies ist auf einer außerordentlichen Präsidiumssitzung beschlossen worden, nachdem Bahlsen angekündigt hatte, nach vier Jahren nicht erneut für den Bundesvorsitz antreten zu wollen. Der Wirtschaftsrat versteht sich als Interessenverband für die Wirtschaft, zeigt im Namen eine Nähe zur CDU, die aber de facto gar nicht existiert. Der bundesweit 12.000 Mitglieder zählende Verband ist von der CDU organisatorisch völlig getrennt, vertritt in vielen Sachfragen auch keine CDU-Positionen. Hamker war bis 2016 längere Zeit Landesvorsitzende des Wirtschaftsrates in Niedersachsen, sie wirkt außerdem in mehreren Gremien ehrenamtlich mit – so auch im Aufsichtsrat der Nord/LB.