Horst Hirschler, Abt von Loccum und ehemaliger evangelischer Landesbischof in Hannover (1988 bis 1999), feiert heute seinen 85. Geburtstag. Obwohl schon lange als Bischof im Ruhestand, gilt er noch immer als beeindruckende und mitreißende Persönlichkeit – vor allem beim alljährlichen Neujahrsempfang seiner Kirche, der immer im Kloster Loccum stattfindet. Hirschler absolvierte nach dem Krieg eine Lehre als Starkstrom-Elektriker bei der Firma Bosch in Hildesheim, besuchte das Abendgymnasium, schob ein Theologie-Studium nach und startete seine Kirchenkarriere 1962 als Schülerpastor. Er war später als Landesbischof der direkte Vorgänger der bekannten Margot Käßmann und arbeitete auch als Vizepräsident des Lutherischen Weltbundes. Hirschler galt in den zurückliegenden Monaten als einer der vehementesten Verfechter des Reformationstages als neuen Feiertag in Niedersachsen.